8. November 2026 – Mitmachen für Demokratie und gegen das Vergessen

Niederkasselerinnen und Niederkasseler beteiligen sich am Gedenken an die Pogromnacht

Das Netzwerk Niederkassel für Demokratie und das Bunte Café Niederkassel hatten am Sonntag, 8. November, zum Putzen der Niederkasseler Stolpersteine und zum Gedenken an die Opfer des Nationalsozialismus eingeladen. Die Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 – die Reichspogromnacht – markiert den Beginn des staatlich organisierten Terrors und der offenen Gewalt gegen Jüdinnen und Juden.

In Niederkassel wird diese Geschichte an verschiedenen Stellen im Stadtgebiet sichtbar – an der ehemaligen Synagoge in Mondorf, wo die Stadt 1983 eine Gedenktafel in der Provinzialstraße 48 anbrachte, auf dem jüdischen Friedhof in Mondorf sowie durch 35 Stolpersteine in den Ortsteilen Rheidt und Mondorf.

Die 35 Stolpersteine stammen vom Künstler Gunter Demnig und wurden zwischen 2008 und 2019 verlegt. Wie in vielen europäischen Städten und besonders zahlreich in Deutschland sind sie vor den letzten selbst gewählten Wohnadressen der NS-Opfer in den Gehweg eingelassen. Dass es in Niederkassel heute Stolpersteine gibt, ist dem jahrelangen Engagement am Kopernikus-Gymnasium zu verdanken. Unter der Leitung des früheren Geschichtslehrers Georg Langen hatten Schülerinnen und Schüler über mehrere Jahre hinweg intensiv zur damaligen jüdischen Gemeinde und ihrer Vernichtung sowie über die Verhältnisse während des Krieges und am Kriegsende in Niederkassel recherchiert; die Ergebnisse dieser Arbeit mündeten in zwei Ausstellungen und Veröffentlichungen. Zudem setzte sich eine Schülerin des Gymnasiums im Rahmen einer Facharbeit eigenständig mit dem Thema „Stolpersteine für Niederkassel“ auseinander. Gemeinsam mit der Schule brachte sie die Idee schließlich 2008 in einen Ausschuss der Stadtverwaltung (SKSS) ein – mit dem Vorschlag, Stolpersteine im Gedenken an die Mitglieder der ehemaligen Synagogengemeinde Mondorf setzen zu lassen.

Erste Station: Stolpersteine putzen in Rheidt und Mondorf

Gut zwanzig Interessierte fanden sich um 14 Uhr am Marktplatz Rheidt ein. Gemeinsam suchten sie zunächst die Stolpersteine der Familie Frenkel in der Marktstraße 13 auf und säuberten sie. Die sieben Steine erinnern an die Mutter Marianne Frenkel, ihre vier Kinder und zwei Schwiegertöchter. Von Hand eingeschlagen sind ihre Namen, Geburtsjahre und Schicksale: Sechs Familienmitglieder wurden deportiert und entweder für tot erklärt oder ermordet. Nur die Tochter Selma konnte nach Belgien fliehen und überlebte.

Mithilfe einer vom Netzwerk erstellten Übersicht besuchten und reinigten kleinere Gruppen anschließend die weiteren Stolpersteine im Stadtgebiet. Begleitend wurden Texte zu einzelnen Schicksalen vorgelesen. Diese stammten aus der WDR-App „Stolpersteine NRW“, die rund 18.000 Stolpersteine in mehr als 280 Städten verzeichnet (stolpersteine.wdr.de). Alle blank geputzten Stolpersteine in Rheidt und Mondorf fallen nun – zumindest eine Zeit lang – deutlich mehr auf, was genau das Ziel der Aktion war.

Zweite Station: Kerzen und Gesang an der ehemaligen Synagoge

Um 17 Uhr trafen sich die Teilnehmenden am Gebäude der ehemaligen Synagoge in Mondorf. Das in der Pogromnacht zerstörte Bauwerk wurde um 1960 an derselben Stelle wiedererrichtet und umgebaut. Es nutzt die nach dem Brand von 1938 erhalten gebliebenen Umfassungsmauern; die rundbogigen Fensteröffnungen sind bis heute erkennbar. An der Südseite sind zudem noch die unteren originalen Fenstersimse zu sehen. Seit dem Wiederaufbau wird das Haus als Wohn- und Gewerbegebäude genutzt.

Unter der Gedenktafel stellten die Veranstalter 35 elektrische Kerzen auf, ergänzt um eine echte Kerze einer Teilnehmerin. Versehen mit Erklärtexten brannten sie die ganze Nacht. Angelika Richartz aus dem Team des Bunten Cafés las der Gruppe den Text der Gedenktafel vor.

Ulrich Buchholz erinnerte für das Netzwerk daran, wie wichtig das Gedenken an die durch die Stolpersteine symbolisierten Gewalttaten ist. Er verwies auf die damalige Ideologie, die eine „herrschende Rasse“ definierte und alle Nichtdazugehörenden zu Feinden erklärte, die beraubt, ausgebeutet und ausgerottet werden sollten. Auch heute müsse man genau hinsehen, wo sich ein beunruhigender Trend Richtung Antisemitismus und Fremdenhass zeige, und Demokratie, Menschenrechte sowie Vielfalt schützen. Ein Weg dafür sei es, Orte der Begegnung zu schaffen – zum Zuhören, Austauschen und Planen gemeinsamer Aktionen. In Niederkassel sieht Buchholz viele solcher Orte in der Zivilgesellschaft: bei InterKultur, in Schulen, Kirchen, Vereinen und Initiativen – und auch Kneipen könnten Orte des Zusammenhalts sein. All das bilde das Fundament der Hoffnung, dass sich die Geschichte nicht wiederholt.

Gabriele Karbe aus Mondorf, Mitglied im Arbeitskreis „Ehemalige Synagoge Mondorf“, erläuterte anschließend die frühere Anlage der Synagoge. Aufgrund der Zerstörung und des späteren Umbaus ist über die Innengestaltung leider nur sehr wenig bekannt. Zudem hatte das Netzwerk den bekannten Bonner Kantor, Sänger und Komponisten Mark Rosenthal eingeladen. Mit einem auf Hebräisch gesungenen Psalm vor der Synagoge gestaltete er einen besonders berührenden Teil des Gedenkens an das einstige Gemeindeleben. Ein Rundgang um das Gebäude schloss diese Station ab – dabei konnten die Ost- und Südseite sogar aus dem extra geöffneten Garten heraus betrachtet werden.

Abschluss im Pfarrheim: Erinnern im Alltag lebendig halten

Der letzte Teil des Gedenkens fand im Pfarrheim am Adenauerplatz statt. Petra Verharen begrüßte die Anwesenden im Namen des Netzwerks Niederkassel für Demokratie und des Bunten Cafés, stellte den Ablauf vor und mahnte: „Unser Gedenken darf nicht mit dem 9. November enden. Vielmehr möchten wir uns gemeinsam an allen 365 Tagen des Jahres dafür einsetzen, die Erinnerung lebendig zu halten und an kommende Generationen weiterzugeben. Wir wollen aus der Geschichte Verantwortung ableiten, handeln und Haltung zeigen.“

Pfarrer Zeyen, leitender Pfarrer der Katholischen Pfarreiengemeinschaft Siegmündung, begrüßte die Gäste ebenfalls – auch in Vertretung der evangelischen Gemeinde. Er betonte die Bedeutung des Erinnerns und bestärkte das Netzwerk in seiner Arbeit. Mark Rosenthal trug auch im Pfarrheim hebräische Lieder vor und lud die Anwesenden zum gemeinsamen Mitsingen ein.

Gabriele Karbe gab schließlich tiefe Einblicke in das früher selbstverständliche und positive Zusammenleben in Mondorf und Rheidt. So waren die jüdischen Gemeindemitglieder fest in das Dorfleben integriert – etwa in Gesangvereinen und anderen örtlichen Gruppen –, und die Jahresjubiläen der Synagoge und das Glockenfest wurden als große öffentliche Feste gefeiert. Zugleich berichtete sie über die grausamen Einzelschicksale der Gemeindemitglieder, die interniert (unter anderem im Lager in Much) und deportiert wurden und fast alle ums Leben kamen. An einem Modell der Synagoge konnten die Gäste weitere bauliche Details entdecken. Nach den Beiträgen und dem Beantworten von Fragen bestand die Möglichkeit, bei einer Tasse Tee persönliche Gespräche zu führen.

Dank und Einladung zum Mitmachen

Das Netzwerk Niederkassel für Demokratie und das Bunte Café bedanken sich herzlich bei Frau Karbe, Herrn Rosenthal und Pfarrer Zeyen für ihre Beiträge sowie bei allen Teilnehmenden für ihr Engagement gegen das Vergessen und für die Demokratie. Jede und jeder, der die Arbeit unterstützen möchte, ist eingeladen, sich einzubringen.

Kontakt: post@niederkassel-fuer-demokratie.de